Actualidad astrológica · 04/11/2026 · Albert Boada

Somos más, pero nos tratamos peor

Somos más, pero nos tratamos peor
Durante unos 290.000 años, desde la aparición del Homo sapiens hasta el Neolítico, los seres humanos que habitaban la Tierra fueron relativamente pocos. Hambrunas, epidemias, elevada mortalidad infantil, muertes en el parto y algún que otro diente de sable mantenían la población bajo control sin demasiadas contemplaciones.

Solo con la llegada de la agricultura, la ganadería y los primeros asentamientos permanentes comenzó un crecimiento demográfico sostenido.
Aquellos asentamientos hicieron posible el desarrollo de tecnologías cada vez más sofisticadas. De ellos surgieron el pan, el queso, el yogur, los mercados, la división del trabajo, las normas de convivencia y una organización social capaz de alimentar a miles de millones de personas. Fue uno de los mayores logros de la humanidad.
Sin embargo, la misma inteligencia que permitió vencer al hambre ha terminado utilizándose para fabricar productos comestibles cuya relación con un alimento real es cada vez más lejana.

¿Se puede comer cartón?
La respuesta es sí. El cartón contiene principalmente celulosa y, desde luego, no resulta muy apetecible. Pero bastaría añadir azúcar, sal, potenciadores del sabor, aromas de barbacoa, colorantes y grasas para obtener algo sorprendentemente sabroso y de aspecto atractivo. No sería un alimento; sería un producto comestible.
Y eso, salvando las distancias, es exactamente lo que ocurre con buena parte de los ultraprocesados que llenan hoy las estanterías de los supermercados. La industria alimentaria ha aprendido a fabricar productos irresistibles, baratos de producir y muy rentables, aunque nutricionalmente disten mucho de los alimentos que consumieron nuestros antepasados durante cientos de miles de años.
La cuestión ya no es alimentar a la población. La cuestión es vender.
Y aquí reside el verdadero problema.
La economía moderna necesita un consumo permanente para mantener el crecimiento. Si los productos duran demasiado, dejan de venderse. Si una mesa fabricada por un buen carpintero puede durar un siglo y pasar de padres a hijos, el fabricante solo venderá una mesa. Si esa misma mesa está diseñada para durar cinco años, venderá veinte. Lo mismo ocurre con los electrodomésticos, la ropa, los vehículos o los teléfonos móviles.
Cuando yo era niño, la mayoría de los envases eran de vidrio. Se devolvían al comercio, el comercio los devolvía al fabricante, se lavaban y se reutilizaban. Hoy compramos el envase una y otra vez. Nos hablan constantemente de reciclaje, cuando quizá la verdadera solución era seguir reutilizando. Un contenedor de acero inoxidable podría durar décadas; en cambio, se sustituyen periódicamente miles de contenedores de plástico. Cada sustitución genera fabricación, transporte, contratos, consumo y residuos. Conviene preguntarse si el sistema recompensa la durabilidad o la sustitución permanente.
La industria alimentaria ha encontrado la manera de vendernos gato por liebre con el respaldo de quienes deberían proteger al consumidor. El engaño ya no consiste en mentir abiertamente, sino en disfrazar la realidad. Un envase proclama "100 % natural" mientras la letra pequeña enumera una larga lista de ingredientes que ningún cocinero tendría en su despensa. El lenguaje también forma parte del producto.
Somos más, pero nos tratamos peor.
Después de cientos de miles de años luchando contra el hambre y la enfermedad, hemos alcanzado una abundancia que nuestros antepasados jamás habrían imaginado. Y, sin embargo, seguimos encontrando maneras de enfermarnos los unos a los otros. Ya no morimos de un simple resfriado como hace siglos; en cambio, convivimos con una epidemia de enfermedades metabólicas y crónicas mientras consumimos productos diseñados para que nunca dejemos de comprarlos.
Quizá el problema no sea que podamos comer cartón.
Quizá el problema sea que hemos aprendido a disfrazarlo tan bien que ya ni siquiera somos capaces de distinguirlo.
Y cuando una civilización deja de distinguir entre un alimento y un producto diseñado para venderse, el deterioro ya no es solo físico. Es también moral.
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